Entrer chez un voisin pour réparer un élément commun

Certaines pannes ne se réparent pas depuis la cage d'escalier. La descente d'eaux usées de l'immeuble passe par la salle de bain du troisième, l'humidité au plafond du deuxième vient d'un tuyau de l'appartement du dessus, la canalisation d'eau traverse l'intérieur d'une cuisine. Pour atteindre cet élément commun, il faut entrer dans un logement privé, et c'est là que beaucoup de petites copropriétés se bloquent.

La bonne nouvelle, c'est que cela se règle presque toujours bien. La mauvaise, c'est que, mal géré, un chantier de deux jours se transforme en des mois de tension entre voisins qui se croisent chaque matin dans le hall.

Pourquoi un voisin doit laisser entrer

Le principe général en Espagne est simple à comprendre : l'appartement est privé, mais l'immeuble appartient à tous. Lorsqu'une réparation est nécessaire pour conserver l'immeuble ou ses services communs, et qu'il n'existe pas d'autre moyen raisonnable de la faire, le propriétaire ou le locataire doivent permettre l'accès.

En contrepartie, la copropriété n'entre pas « comme ça » : elle doit prévenir, expliquer pourquoi elle entre et déranger le moins possible. Et si les travaux causent des dégâts à l'intérieur du logement, carrelage piqué, faux plafond ouvert ou peinture, c'est à la copropriété de tout remettre en état.

Qui paie quoi

Mieux vaut le clarifier dès le premier jour, car c'est la principale source de disputes :

• La réparation de l'élément commun (la descente, la canalisation générale, la dalle) est payée par la copropriété.
• Les dégâts causés à l'intérieur du logement pour atteindre cet élément sont également à la charge de la copropriété : ouvrir, refermer et remettre en état.
• Ce qui relève d'une panne propre à l'appartement (l'évacuation de son lavabo, sa robinetterie) est payé par le propriétaire.
• Les dommages causés par la fuite au mobilier ou aux affaires passent en général par l'assurance ; déclarer le sinistre rapidement et laisser les assureurs discuter entre eux.

Le dire par écrit avant de commencer évite le classique « personne ne m'avait dit qu'on me laisserait la salle de bain dans cet état ».

Comment le demander correctement

• Parler d'abord en personne ou par téléphone. Un avis écrit et froid, sans conversation préalable, met n'importe qui sur la défensive.
• Envoyer ensuite l'avis par écrit : quelle est la panne, pourquoi il faut passer par chez lui, ce qui sera touché, la durée estimée et qui entrera (nom de l'entreprise).
• Proposer deux ou trois dates, dont un créneau tôt le matin ou un jour non travaillé si le voisin travaille à l'extérieur.
• Préciser clairement que la copropriété remet en état ce qui est ouvert et que le voisin ne paie pas les travaux.
• Si le voisin est locataire, prévenir aussi le propriétaire. Beaucoup de refus ne sont que la peur de décider sur quelque chose qui ne leur revient pas.
• Conserver la réponse, quelle qu'elle soit.

S'il ne répond pas ou s'il refuse

D'abord, écarter l'évident : beaucoup ne répondent pas parce qu'ils sont absents, parce que l'avis est resté dans une boîte aux lettres que personne ne relève, ou parce que le logement est loué et que le message n'est jamais arrivé au propriétaire. Relancer par un autre canal et garder la trace de chaque tentative.

Si le refus est net, il ne faut rien forcer ni entrer sans autorisation, même si la panne est urgente et l'agacement justifié. Le plus raisonnable est de consigner par écrit les tentatives, les dégâts qui s'aggravent entre-temps et les solutions proposées, puis de consulter un avocat ou l'assurance de la copropriété, dont beaucoup de contrats incluent une assistance juridique. Ce sont eux qui diront quelles démarches sont possibles et dans quels délais, et c'est précisément ce qu'il ne faut pas improviser.

Comment éviter que cela tourne mal

• Ne transformez pas la panne en procès public du voisin dans le groupe de l'immeuble. Ce qui s'écrit à chaud se retient des années.
• Expliquez les travaux en détail : la peur vient presque toujours de ne pas savoir si l'on va démolir la moitié de la salle de bain.
• Respectez la date et l'heure. Si le plombier ne vient pas, prévenez.
• À la fin, passez voir le résultat et bouclez le sujet avec le voisin, pas seulement avec l'entreprise.
• S'il faut revenir, dites-le avant de partir.

La plupart de ces conflits ne naissent pas de la mauvaise foi, mais du sentiment qu'on entre chez vous sans explication. Un avis clair, des dates convenues et l'engagement de tout remettre en état en règlent presque tous.

Et gardez une trace de tout : l'avis, les dates proposées, la réponse du voisin, les photos avant et après et l'accord sur qui paie quoi. Avoir cet historique rangé à un endroit que tout le monde peut consulter, et qui ne dépende pas de la mémoire du président du moment, c'est exactement à cela que sert Dommiva le jour où quelqu'un demande ce qui avait été dit.